Общие сведения и особенности электронного растрирования
Чтобы изображение передалось как можно четче и достовернее, логично стараться сделать шаг ячейки как можно меньше. Поскольку микроточка записывается на пленку выводным устройством, то шаг ячейки должен соответствовать способности ФВУ адресовать луч, которым производится засветка фотопленки. Такая характеристика у фотовывдного устройства называется разрешающей способностью. Все современные фотовывдные устройства имеют несколько переключаемых состояний, позволяющих изменять разрешающую способность.
Какой должна быть разрешающая способность, чтобы изображение при печати получилось четкое и качественное? Прежде чем ответить на этот вопрос, придется ввести еще одно понятие. Свойство человеческого глаза воспринимать напечатанное растрированное изображение таково, что оно вполне нормально воспринимается как целостное, если расстояние между растровыми точками (точнее между центрами растровых точек, поскольку точки могут быть разного диаметра) не превышает 250-300 микрон. В полиграфии считают количество строк, или линий растровых точек, на единицу длины, и называется такой параметр линиатурой растра. В России линиатуру растра принято считать в линиях на сантиметр, на Западе — в линиях на дюйм. Итак, теперь мы можем сказать, что для нормального воспроизведения полутоновых иллюстраций линиатура растра должна быть не менее 40 линий на сантиметр, или приблизительно 100 линий на дюйм. Следует заметить, что некоторое исключение составляет газетное производство, где линиатура, как правило, ниже, но этот недостаток вызван свойствами газетной бумаги. При производстве журналов и другой качественной черно-белой и цветной продукции используют линиатуру растра 60-70-80 линий на сантиметр.
Поскольку разрешающую способность фотовыводных устройств обычно дают в точках на дюймах — DPI (Dots Per Inch), а линиатуру растра в LPI (Lines Per Inch), то формула может быть представлена в следующем виде:
DPI2/LPI2 = количество полутонов.
Допустим, что мы хотим отпечатать журнал с линиатурой растра 60 лин/см, что приблизительно равно 150 лин/дюйм, и, естественно, иметь 256 полутонов. Тогда, подставив цифры в формулу, получим, что разрешающая способность ФВУ должна быть равна 2400 точек/дюйм.
В качестве источника света в настоящее время в фотовыводных устройствах используется лазер. Основными достоинствами лазерного источника света, которые играют определяющую роль в применении его для записи изображения в ФВУ, являются: монохроматичность излучения, малая расходимость и высокая интенсивность лазерного луча, возможность быстрого и достаточно простого управления лучом.
Монохроматичность излучения и его малая расходимость позволяют с помощью оптической системы сфокусировать лазерный луч в пятно размером, сопоставимым с длиной волны излучения. Причем чем меньше длина волны, тем пятно меньшего размера можно получить. В различных ФВУ в зависимости от используемого типа лазера и конструкции оптической системы сканирующее световое пятно имеет размеры от 5,2 до 40 мкм.
Высокая интенсивность излучения позволяет записывать изображение с большой скоростью. Это обусловлено тем, что оптическая плотность изображения на фотопленке, полученная после ее проявления, зависит от экспозиции (произведения освещенности фотоматериала на время экспонирования). Высокая интенсивность лазерного луча создает значительную по величине освещенность фотоматериалов в сканирующем пятне, при которой требуемую экспозицию можно получить за очень короткое время экспонирования. Чем меньше времени требуется для экспонирования фотоматериала, тем с большей скоростью может перемещаться световое пятно по фотоматериалу и соответственно быстрее производится запись изображения.
Возможность быстрого и достаточно простого управления лазерным лучом также обеспечивает высокую скорость записи. Для управления лазерным лучом применяются электрооптические и акустооптические модуляторы, которые под действием электрических сигналов открывают или закрывают путь для прохождения лазерного луча. Максимальная частота переключения модулятора из одного состояния в другое достигает 100 МГц для электрооптических и 10 МГц для акустооптических модуляторов. Управление пространственным положением лазерного луча при развертке изображения в виде точечно-растровых строк осуществляют вращающиеся зеркальные дефлекторы с одной или несколькими отражающими гранями. Частота вращения зеркальных дефлекторов в современных фотовыводных устройствах достигает более 40 000 об/мин. При этом за один оборот дефлектора записывается одна или несколько (по числу отражающих граней) точечно-растровых строк изображения.
В фотовыводных устройствах используются газовые и полупроводниковые лазеры — лазерные диоды. В качестве газовых лазеров применяются аргонионные (Ar +) и гелий-неоновые (Не-Nе), которые имеют достаточно короткую длину волны — 488 и 633 нм соответственно. Из полупроводниковых лазеров в современных ФВУ применяются лазерные диоды инфракрасного и видимого красного излучения (длина волны соответственно 780 и 670-680 нм). Чем меньше длина волны, тем более четкое пятно (точку) на фотоматериале можно получить при записи. Такие точки изображения, у которых оптическая плотность на краях очень резко изменяется от максимального значения до минимального, называют жесткими, а точки с более плавным изменением оптической плотности на краях — мягкими. При записи изображения с невысокими линиатурами растра (133, 150 lpi) влияние «жесткости» точки практически неуловимо, а с учетом погрешностей собственно печатного процесса и вовсе исчезает.
При высоких же линиатурах печати жесткость луча начинает играть более принципиальную роль, так как для достижения таких линиатур требуется адекватное уменьшение диаметра сканирующего лазерного пятна.
Последние модели ФВУ за редким исключением используют в качестве источника лазерный диод, работающий в спектре видимого красного света (670-680 нм). Достоинства лазерного диода состоят в том, что он очень устойчив к колебаниям температуры, а также не подвержен старению и имеет малые размеры; потребляет значительно меньше энергии. Широкое применение этого источника обусловлено двумя причинами. Во-первых, относительно недавно был разработан новый тип пленки под этот источник. Использование нового типа пленки и видимого красного источника теперь дает такие же результаты по качеству записи, как, например, гелий-неоновый источник света. Во-вторых, лазерный диод дешевле, нежели гелий-неоновый и аргоновый источники света.
Существуют и выпускаются модели ФВУ, в которых установлен лазерный диод, работающий в инфракрасном спектре света 780 нм. Но из-за большей длины волны он проигрывает в качестве записи лазерному диоду, работающему в видимом красном спектре света.
